Uma epidemia de um vírus mortal de Salmonella varreu toda a África por "tirar vantagem" da propagação do HIV, de acordo com uma equipe internacional de pesquisadores.
Seu estudo, publicado na revista Nature Genetics , é a primeira a identificar os casos separados como uma epidemia única.
Um em cada quatro pessoas na África infectados com a cepa morreu.
Pensa-se ser a primeira vez que uma única estirpe de uma infecção foi tão divulgado na sequência do HIV.
Casos desta forma de Salmonella não-tifóide invasivo foram reconhecidos na África por mais de uma década. Ele causa febre, dores de cabeça, problemas respiratórios e às vezes morte.
A equipe de pesquisa analisou o código genético de 179 lotes de Salmonella a partir de diferentes partes da África e no resto do globo.Utilizando técnicas semelhantes a um teste de paternidade DNA em grande escala, eles foram capazes de construir "árvore de família" da estirpe e, em seguida, como se espalhou.
Foi o que aconteceu em duas ondas. A primeira começou no sudeste da África há cerca de 52 anos atrás ea segunda onda começou há 35 anos a partir da Bacia do Congo.
Prof Gordon Dougan, do Instituto Sanger, em Cambridge, no Reino Unido, disse à BBC: "É claramente paralelo com a emergência do HIV na África."
O HIV ataca o sistema imunológico e deixa as pessoas mais vulneráveis a outras infecções. Acredita-se que a cepa de Salmonella Typhimurium aproveitou essa fraqueza e spread. A equipe de pesquisa disse que a bactéria foi dada a oportunidade de "entrar, adaptar, circular e prosperar".
Não há dados de monitoramento pobres para a doença em todo o território do continente, mas Prof Dougan disse que estava a afectar "milhares e milhares" de pessoas e que 98% dos casos em adultos foram em pessoas com HIV.
Ele disse que essa disseminação de Salmonella Typhimurium tivesse sido diferente ao de outras infecções comumente associadas ao HIV, como tinha sido uma única epidemia "as pessoas eram completamente inconsciente" e não de "não eram realmente outros exemplos" de que isso aconteça.
Dr. Melita Gordon, um enterologist-gastro da Universidade de Liverpool, disse: "É a primeira vez que este tem sido descrito direita em um continente de uma forma tão óbvia."
Ela acrescentou: "A maior mortalidade associada com a doença é de 80% O que aconteceu ao longo dos anos é a mortalidade caiu para baixo e para baixo e para baixo para entre 20% e 25%, como médicos dentro de África reconhecê-lo.".
A análise genética mostrou também o eram resistentes ao antibiótico de primeira escolha, o cloranfenicol, o que significa que as drogas mais caro que seria necessário para tratar a infecção.
Pensa-se que a melhoria do tratamento do VIH em toda a África poderia reduzir a prevalência da infecção por Salmonella, uma vez que iria reduzir o número de pessoas com sistemas imunitários mais vulneráveis.No entanto, os pesquisadores pediu "vigilância" no caso de a cepa mutante Salmonella novamente para se tornar capaz de infectar as pessoas com sistemas imunitários saudáveis.
Comentando o estudo, o professor Brendan Wren, da Escola de Londres de Higiene e Medicina Tropical, disse à BBC: "É realmente um problema enorme e parece estar piorando, porque há muitas pessoas suscetíveis, tem um aperto na África .
"HIV, eu acho que é justo dizer que, desde um trampolim para a decolagem."
No entanto, ele pensou que a doença era "perto de seu pico", como o HIV era mais controlada em outros continentes, dando-lhe pouco espaço para se espalhar.
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