Schmallenberg vírus está presente no Reino Unido este verão e pode se espalhar por todo o país, dizem os cientistas.
Funcionários da Veterinária Royal College (RVC) e Instituto de Saúde Animal (IAH) encontraram o vírus em animais na fazenda da RVC em Hertfordshire, em junho.
Os cientistas dizem que isso prova que o vírus mosquito-borne sobrevivido ao inverno, e vai se espalhar como midge aumento números.
Schmallenberg causa deformidades graves em cordeiros e bezerros nascidos de mães infectadas, mas os adultos se recuperar rapidamente.
Ela não representa uma ameaça para a saúde humana.
Desde a sua primeira detecção, no Reino Unido em janeiro, os casos foram documentados em 276 fazendas, principalmente no sul e no leste da Inglaterra, chefe do departamento veterinário Nigel Gibbens disse a repórteres em uma coletiva em Londres.
No entanto, muitas infecções são perdidas porque os sintomas são leves em vacas, enquanto as ovelhas infectadas muitas vezes não mostram sinais em tudo.
O primeiro sinal é quando os animais começam dar à luz a jovem deformado ou morto - que pode ser meses após a infecção real.
Animais da fazenda RVC foram inicialmente testados em março para anticorpos contra o vírus, que mostram terem sido infectadas em algum momento.
"Descobrimos baixo número de animais em março - 4% do gado, nenhum com sinais clínicos, e 1,5% de ovelhas", disse John Fishwick, chefe de medicina rebanho leiteiro na faculdade.
"Encontramos também dois dos nossos 10 alpacas tinha também, embora nenhum deles apresentou sinais clínicos - acreditamos que esta é a primeira vez que ele foi encontrado em alpacas.
"Testamos tudo em junho novamente e descobriu que uma vaca tinha mostrado sinais de desenvolvimento de anticorpos e duas ovelhas - esses números são muito pequenos, mas é prova de que o vírus está circulando."
Acredita-se que inicialmente Schmallenberg chegou ao Reino Unido último ano em mosquitos sopradas do continente.
A partir de agora
A nova descoberta mostra que o vírus tenha sobrevivido ao inverno, quando os números midge cair muito baixo.
"Partindo do princípio que temos fortes evidências de animais infectados em um lugar onde nós olhamos, eu esperaria surto deste ano para começar realmente a partir de agora", disse o professor Peter Mertens, que lidera o IAH programa de doenças transmitidas por vetores.
O vírus é transportado por mosquitos do gênero Culicoides, encontrada em toda a Europa
"A velocidade vai depender de temperaturas e ventos, mas não vejo nenhuma razão pela qual não poderia se espalhar para cobrir a maior parte do país neste ano."
Os Culicoides mosquitos criam para espalhar Schmallenberg são encontrados em todo o Reino Unido.
Comparada com outras doenças animais emergentes, como a febre catarral ovina, os veterinários acreditam que Schmallenberg não é uma ameaça grave, pois não tem nenhum impacto perceptível sobre os animais adultos.
Em algumas fazendas, cerca de um terço dos bezerros e cordeiros que nasceram deformados. Mas em toda a parte, os números são provavelmente muito menos, de acordo com os dados que o governo recolheu e está avaliando.
"Parece que cerca de 2-5% [dos jovens nascem deformadas] dentro de rebanhos afetados, mas estamos fazendo o trabalho para esclarecer isso", disse o Dr. Gibbens.
O governo espera que o exercício de recolha de dados mesmo vai indicar o custo financeiro da doença.
Os cientistas esperam que as ovelhas e vacas que o contrato Schmallenberg posteriormente será imune a ela, o que significa que a exposição ainda não terá impacto sobre os seus bezerros e cordeiros.
Mas eles enfatizam que muitas coisas sobre a doença ainda não estão claros, porque é tão novo.
Ele foi identificado apenas no final do ano passado, perto da cidade alemã de Schmallenberg.
A mudança climática está quase certamente desempenhou um papel no seu aparecimento, os cientistas acreditam.
As primeiras doenças transportadas por Culicoides mosquitos foram detectados na Europa na década de 1920, mas somente ao redor da região do Mediterrâneo.
Em 1998, os casos se espalhar para Itália. A febre catarral ovina surgiu no norte da Europa em 2006/7, e Schmallenberg em 2011, em paralelo com o aumento das temperaturas.
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